底特律：一个城市的破产

　　空关着的残破房屋、路灯久无人修的街道、人烟稀少的马路，以及频繁发生的凶杀抢劫案……这一派萧条的景象，让人感觉是一座废城，而不是昔日昌盛一时的“汽车之城”底特律。如今，这座苟延残喘的城市，在多年财政赤字的折磨下，已经走到破产的边缘。

　　破产律师成“救星”

　　西罗宾伍德大街曾经位于底特律人口密集的居住区内。现在，这条大街透着死亡般的寂静。马路两旁的房屋大多空关着，由于长期无人居住，许多房屋的墙壁斑驳，窗户、大门都被损坏；有些房子一整面墙都已坍塌，从门口就可以看到陈旧不堪的房内全貌；有些房屋前的草坪由于无人修理，已经杂草丛生；还有些房屋甚至已被夷为平地。

　　整条街上不见人影，让人仿佛走进了电影中的“鬼街”。这样的马路在底特律并不少见，甚至在底特律的市中心，也到处可见废弃的宾馆、游泳池、各种商业中心、电影院、教堂和学校。由于市政府没钱把这些废弃的建筑拆除，它们就只能灰头土脸地杵在那里。

　　今年60岁出头的尼尔维纳尔（Neil Weiner）出生和成长于底特律，不过后来举家搬到了底特律的近郊。他告诉《第一财经日报》记者，他不怎么进城。

　　“城里有很多危险的地方，治安在变差，感觉几乎每天都在发生谋杀案件。”维纳尔说，“人们没有容身之处、没有食物、没有地方找到工作。”

　　工作，是维纳尔的一桩心病。他有五个孩子。老大天生残疾，一直在家不工作；老二长期居住在以色列；老三在位于底特律的韦恩州立大学获得商业信息系统学士学位后，由于找不到工作，只能继续攻读硕士，今年就将毕业，目前正在找工作。然而，目前底特律经济萧条，当地商业正在萎缩，找工作谈何容易。

　　维纳尔对当地的市政府完全失望。他觉得，目前唯一的希望，就是密歇根州政府的“空降部队”。

　　3月中旬，密歇根州政府委派华盛顿著名的破产律师科文奥尔（Kevyn Orr）为紧急经理，希望能让病入膏肓的底特律起死回生。

　　“好消息是，我们有了这个人（科文奥尔），我希望这个人能采取必要措施，把财政挽回到可控情况下。”

　　根据州政府的声明，奥尔被赋予了许多特殊的权力，相当于破产法官。而最让人注目的就是，他可以在判断无法支付的情况下，撕毁含有公职人员福利的合同；他也可以中断城市的任何公共服务。

　　奥尔只有几个月的时间，他必须在这短暂的时间里，和底特律的各个部门或机构协调，从而避免底特律破产。

　　“所有的东西都摆在台面上了。”奥尔在新闻发布会上说，“不要让我（最后）上破产法院，你不会觉得好过的。”

　　奥尔曾经参与2009年克莱斯勒集团的破产案。而这次，他虽然受雇于政府，但是面临的情况却有异曲同工之处，即：和各组织机构的工会谈判，减少政府当初承诺给公职人员的津贴。

　　上个月，密歇根州审查委员会的报告显示，截至今年6月30日，底特律将面临超过1亿美元的现金短缺，而其他包括资金没有着落的养老金负债等长期负债总额超过140亿美元。如果没有发行新的债券的话，底特律去年恐怕已经短缺10亿美元了。

　　或成最大破产案

　　目前，底特律减少财政支出的重要办法，就是减少公共服务项目。底特律市政府的财报显示，与2004年度相比，政府2012年度在有些项目上减少了支出，例如医疗、教育、公共环境和文化建设等与民众生活质量息息相关的项目，支出被腰斩。

　　然而，政府2012年度的总支出，却与2004年度的25亿美元相比不降反升，达到了26亿美元。报告显示，总开支上升是因为自来水供应和污水排放项目的支出上升。这两项支出从2004年的5.1亿美元，激增到2012年的8.3亿美元。今年3月11日，底特律前市长基尔帕特里克被法院裁定犯有20项腐败和受贿罪，其中至少有3项与供水管线施工维护工程受贿有关。负责管理员工退休基金的两名官员也在20日因贪污指控被捕。

　　“底特律很可能会重组那些为市政府雇员福利发行的债券。政府必须削减退休雇员的医疗福利，因为政府根本没有为此准备过基金。政府可以以破产为威胁，让债券持有人自愿承担一些损失。”吉莱纳斯预测道。

　　市政府申请破产在美国历史上其实出现过不止一次。如去年加州的斯托克顿市就曾申请破产保护，遭遇同样命运的，还有2011年的罗得岛州中央瀑布市。不过，如果底特律最终步其后尘的话，或将因其149亿美元的长期债务和60亿美元的短期债务，成为美国历史上规模最大的市政破产案。

　　“汽车之都”兴衰史

　　底特律兴衰背后最大的因素，是它的地理位置和产业布局的变迁。

　　伊利湖畔的底特律因为通用、福特和克莱斯勒三大汽车公司总部齐聚于此，曾经是世界上最有名的“汽车之城”。汽车业的诞生和发展与底特律紧密相关。1914年，由老福特首创的流水线作业，不仅带动了汽车产业的蓬勃兴盛，更直接带来了美国20世纪20年代的 “柯立芝繁荣”，成为美国进一步崛起的基石。在20世纪50年代的鼎盛期，底特律位列美国第五大城市，全城拥有将近200万人口。

　　底特律兴起的18世纪，内河水运依然是美国最重要的运输方式。身处五大湖水路战略要地的底特律，逐渐成为交通枢纽。底特律和其所在的密歇根州，依靠地下丰富的煤铁资源和廉价的内河运输，一跃成为美国的重工业中心，逐步使美国摆脱了对欧洲进口工业品的依赖。

　　但在远洋运输不再充满风险的今天，底特律的地理优势已经荡然无存。随着产业布局全球优化，密歇根州的钢铁厂被更加廉价的进口钢材所取代，密歇根州也成为媒体口中的“生锈地带”。新的工业中心在美国南方更靠近沿海港口的地方展开。底特律的汽车厂商在美国汽车市场的份额，也不断被日本和欧洲车瓜分。

　　2008年金融危机给了底特律致命一击：三大汽车公司裁员14万人；2009年，克莱斯勒和通用相继宣布破产。

　　今年2月，底特律被《福布斯》杂志评为2012年美国最悲惨城市。曾经有200万人口的底特律，现在只剩下70万人口。大量白人中产阶层人士离开了市中心，街道上到处是被遗弃的房子。

　　“底特律市的问题不是新闻。40年来，它和美国汽车工业经受了同样的衰退。”《福布斯》如此评价道。

文字来源：《第一财经日报》